Hoy celebramos el Día Mundial de la Enfermedad de Chagas, una dolencia trasmitida por el parásito Trypanosoma cruzi y que afecta principalmente a las poblaciones pobres de América Latina, pero que se detecta cada vez más en otros países y continentes. También se le llama tripanosoomiasis americana.
¿QUÉ ES LA ENFERMEDAD DE CHAGAS?
El Chagas es una enfermedad tropical que se trasmite por un insecto y que, sin tratamiento, puede provocar graves afecciones cardiacas y digestivas e incluso la muerte.
Chagas es una infección parasitaria crónica causada por Trypanosoma cruzi, transmitida principalmente por la vinchuca (chinche besucona) en América Latina. Afecta a más de siete millones de personas.
También se puede trasmitir por alimentos contaminados, trasfusiones de sangre y trasplantes de órganos.
Es una enfermedad de desarrollo lento y por ello se le conoce como una enfermedad silenciosa, pero también silenciada, debido a que afecta a la población más pobre del planeta, precisamente personas que no tienen fácil el acceso a atención médica.
Cada año, alrededor de 15 000 bebés en América Latina nacen con la enfermedad de Chagas. Afortunadamente, las medidas para controlar la propagación de la infección están reduciendo el número de casos de Chagas en América Latina.
Síntomas de la enfermedad de Chagas
La enfermedad de Chagas se produce en tres etapas. Los síntomas pueden aparecer en la primera etapa y en
Los síntomas de la enfermedad de Chagas por lo general comienzan de 1 a 2 semanas después de la entrada de los protozoos en el cuerpo. Puede aparecer una protuberancia roja e hinchada en la herida producida por la picadura. Si los protozoos entraron a través de los tejidos que rodean el ojo, la zona alrededor del ojo puede inflamarse (llamado signo de Romaña). Puede aparecer fiebre. Algunas personas no presentan síntomas, pero los protozoos se pueden identificar en la sangre.
EL CHAGAS EN ARGENTINA
El informe de Pablo Esteban en https://www.pagina12.com.ar/2026/04/13/un-problema-de-salud-silenciado-pero-bien-visible/ dice: “Durante largas décadas, el Chagas estuvo desatendido. Sencillamente, era una enfermedad que afectaba a los pobres y los laboratorios no estaban interesados en desarrollar curas. Para colmo, desarrollar una vacuna para parásitos no es tarea fácil: sus ciclos de vida son complejos y logran escapar con éxito de la respuesta inmune de las personas. Con el paso del tiempo, la ciencia y la vigilancia epidemiológica contribuyeron a modificar su comprensión. Si bien en el pasado se creía que, en Argentina, solo afectaba a quienes vivían en el norte rural, en el presente se sabe que no es así.” Y agrega “En este sentido, se calcula que aproximadamente la mitad de las personas que la padecen viven en Ciudad Autónoma y Provincia de Buenos Aires. En la actualidad, la principal forma de transmisión es vertical: durante el embarazo o el parto, la madre la transmite a su hijo; o bien, en trasplantes (de órganos ya infectados) o más comúnmente, a través de transfusiones de sangre.”
Se cree que en nuestro país el número de afectados por Chagas supera los 1.300.000 personas en su mayoría personas que viven en la pobreza, casas rudimentarias y no tratadas por la salud pública ni privada.
IMPORTANTE: La enfermedad de Chagas está integrada en la red de salud primaria en Argentina, siendo el diagnóstico y tratamiento gratuitos en hospitales y centros de salud públicos. El abordaje incluye control vectorial, tamizaje en embarazadas para evitar la transmisión congénita y tratamiento gratuito
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