Las medusas son animales marinos que están compuestas, casi en su totalidad (en un 94%), por agua y son radialmente simétricas, indica Animal Diversity Web (ADW, por sus siglas en inglés), una base de datos de historia natural de la Universidad de Michigan, Estados Unidos.

CUÁLES SON LAS CARACTERÍSTICAS DE LA MEDUSA MÁS GRANDE

La medusa melena de león (Cyanea capillata) es la más grande del mundo registrada. De acuerdo con la base de datos, su campana tiene un diámetro aproximado de entre 30 y 80 centímetros (cm) pero algunos individuos pueden crecer hasta un máximo de 180 cm.

En cuanto a sus tentáculos, estos pueden superar los 30 metros, según se desprende de un artículo de National Geographic US titulado Scary, Squishy, Brainless, Beautiful: Inside the World of Jellyfish (en español: Asustadizas, blandas, descerebradas, hermosas: el mundo de las medusas).

ARISTÓTELES, PLINIO EL VIEJO Y LAS MEDUSAS, ¿CUÁL ES EL VÍNCULO? : En la antigüedad, Aristóteles se interesó por ellos y, entre el centenar de animales marinos que describió, los denominó cnidae, que significa «aguijón», especificando que se mueven aquí y allá en el agua. En homenaje a Aristóteles, los naturalistas del siglo XX crearon el filo de los cnidarios para clasificar las medusas, los corales, las anémonas de mar… que pican. Cuatro siglos más tarde, Plinio el Viejo observó los movimientos de las medusas, que le recordaban a las contracciones y dilataciones de la respiración, y las llamó Pulmo marina, el pulmón marino.

El animal vive en las regiones más frías de los océanos Pacífico y Atlántico y de los mares del Norte y Báltico. Asimismo, se la puede ver cerca de la costa este de Gran Bretaña.

Su nombre se lo debe al color de los llamados brazos orales (una estructura anatómica que se ubica cerca de la boca del animal), que son de color violeta con tentáculos rojizos o amarillos.

En cuanto a su comportamiento, las medusas de esta especie tienen la capacidad de nadar y alcanzar velocidades de hasta varios kilómetros por hora y recorrer grandes distancias con la ayuda de las corrientes marinas.